Nel sud del Paese è in corso la più grave epidemia di ebola dalla scoperta del virus nel 1976. La febbre emorragica, per cui non esiste cura né vaccino, ha mietuto dallinizio del 2014 centinaia di vittime. A facilitare la diffusione del virus (ceppo Zaire, il più aggressivo, con un tasso di mortalità del 90%) le cattive condizioni igieniche e la difficile prevenzione. «Qui le famiglie sono molto numerose - spiega il nunzio apostolico in Guinea, mons. Santo Rocco Gangemi - e viaggiano con facilità, spesso in ambienti insalubri». La mobilità e le frontiere permeabili hanno esteso i focolai nelle confinanti Liberia e Sierra Leone. Anche per il contatto con i cadaveri dei defunti, negli affollati rituali funebri, e la diffidenza a denunciare il contagio alle autorità e agli ospedali. Laccesso alle cure è difficile in un Paese dove il morbillo è ancora letale tra i bambini. «Ci sono ovunque rifiuti abbandonati, tanti sopravvivono cercando nella spazzatura alluminio da rivendere - aggiunge il nunzio - Serviranno anni per vedere cambiamenti».
In questi mesi drammatici laiuto è venuto anche dalla Chiesa locale (minoritaria nel Paese musulmano, con 34 parrocchie) e dalla Caritas. «Le équipes di medici specializzati sono le sole a poter curare i pazienti affetti dal virus - spiega il direttore di Caritas Guinea, padre Mathieu Loua - ma assistiamo le famiglie delle vittime e siamo molto attivi nella sensibilizzazione». Gli operatori della Caritas nazionale, sostenuta da Caritas Italiana, hanno messo in atto una campagna dinformazione sulle pratiche di prevenzione, a partire dal lavarsi spesso le mani. Messaggi ribaditi nei luoghi pubblici più frequentati e trasmessi dalle tante radio rurali.
Inoltre gli operatori Caritas hanno informato porta a porta oltre 320mila persone a rischio di contagio e donato più di 4mila kit igienici contenenti cloro e sapone. «La Chiesa è fortemente impegnata nella lotta allebola - aggiunge padre Loua - Salvare i fratelli oggi è la nostra sfida più grande».
